Guardiola ha recibido la Copa EFL de manera regular desde que llegó a Manchester, pero los campeones ingleses tienen problemas más grandes que resolver mientras intentan desbancar al paquete sorpresa Arsenal del primer puesto en la clasificación de la Premier League.
Mientras el Manchester City reanuda sus tareas domésticas cinco puntos detrás del Arsenal en la clasificación luego de su dramática derrota ante el Brentford, el entrenador del City debe sentir un poco de orgullo al ver a su ex protegido Mikel Arteta dominar el panorama de la Premier League en los últimos meses.
El agotado equipo de Guardiola sólo se puso a prueba en un amistoso de invierno, derrotando al Girona 2-0 con goles de Erling Braut Haaland y Kevin De Bruyne.
Una vez más, se espera que Haaland y De Bruyne se destaquen en un equipo de Man City que es en gran medida irreconocible. Según Guardiola, su equipo sólo puede convocar a “cuatro o cinco” jugadores senior ya que, su contingente de la Copa del Mundo regresa lentamente.
Ganadores de la Copa EFL cuatro años seguidos entre 2018 y 2021, Man City fue eliminado memorablemente del torneo por penales por West Ham United en la cuarta ronda el año pasado y sus oponentes de Merseyside ya han demostrado su destreza en los tiros penales en la última temporada.
El Liverpool agarró su billete de oro con ambas manos para derrotar al Chelsea en los penaltis de la final y tras un empate en Anfield, se requirió una batalla de nervios desde 12 metros para dirimir su eliminatoria de tercera ronda con el Derby County. Los campeones perennes se fueron temprano en la Copa EFL 2021/22.
Para deleite de la afición del Liverpool, Conor Hourihane, Craig Forsyth y el cedido en préstamo del Everton, Lewis Dobbin, desperdiciaron las oportunidades del Derby de anotar cuando el equipo de Jürgen Klopp comenzó la defensa de su título de manera exitosa.
Stefan Bajcetic y Roberto Firmino también desperdiciaron sus oportunidades desde el punto de penalti.
Antes del receso de la Copa del Mundo, esa victoria en la tanda de penales sería la tercera de cuatro victorias competitivas consecutivas para el Liverpool. Durante el receso de la Copa del Mundo, el equipo de Klopp compitió en la Supercopa de Dubai de cuatro equipos, perdiendo 3-1 ante el Lyon antes de vencer al AC Milán 4-1, a pesar de perder ambas tandas de penales por un punto adicional.
Con el Liverpool tratando de evitar sólo una segunda salida de cuarta ronda en la Copa EFL desde el cambio de milenio, después de haber sido derrotado más recientemente en esta etapa por el Arsenal, coincidentemente en los penales, en la temporada 2020/21, Klopp no será perder el sueño por esos fracasos.
Hace dos meses, un inspirado Liverpool derrotó al Man City 1-0 en Anfield en la Premier League, lo que hizo mella en las esperanzas de título del City.
Probabilidades de apuestas 1×2
Con ambos entrenadores monitoreando de cerca el estado físico de sus estrellas y seguros de presentar XI de aspecto juvenil en el césped de Etihad, el enfrentamiento del jueves sin duda será menos emocionante que los ardientes duelos Man City vs Liverpool a los que los fanáticos se han acostumbrado a ver en los últimos años.
No podemos anticipar que Liverpool o Man City avancen más allá de los cuartos de final porque no se puede contar con Klopp ni Guardiola para apresurar a los jugadores para un partido de la Copa EFL.
¡Pero las probabilidades cuentan una historia diferente!.
Man City jugando en el Etihad son los favoritos en esto, con cuotas 2.02.
El Liverpool tendrá esperanzas ya que puede usar a los mejores jugadores en su ataque, pero sus probabilidades de avanzar aquí son 4.00.
La posibilidad de un punto muerto y tiempo extra para hacer lo mismo se mantiene en 3.88.
Total de goles más/menos
Las probabilidades de que el número total de goles marcados sea superior a 2.5 son de 1.61.
Mientras que las probabilidades de que el número total de goles sea inferior a 2.5, se sitúan en 2.47.
