El campeón del mundo con la selección francesa, Samuel Umtiti, fue enviado por el FC Barcelona al Lecce en calidad de cedido por un año. El central desembarcó en Italia recientemente para cerrar el acuerdo con el conjunto del sur del país, que ya es una realidad. Finalmente la opción elegida para su salida fue la cesión sin opción de compra, como informa el propio comunicado ´azulgrana´.
El club catalán no dio detalles sobre quién asumirá el elevado salario del futbolista, si bien medios italianos han apuntado en los últimos días que los españoles se harán cargo de gran parte de su sueldo, una pequeña parte quedaría en manos del Lecce, así como la cancelación de bonificaciones de acuerdo al número de partidos en los que vea acción con su nuevo equipo.
Umtiti, de 28 años, deja el Barcelona tras 6 temporadas marcadas por frecuentes lesiones en la rodilla izquierda a partir del 2018, justo después del mundial de Rusia, lo que evitó que tuviera la regularidad que se esperaba cuando llegó procedente del Olympique de Lyon en el verano de 2016, a cambio de 25 millones de euros y de inmediato se convirtió en uno de los puntales de la defensa formando pareja con Gerard Piqué.
En sus primeras 2 campañas brilló en la zaga al disputar hasta 82 compromisos con la elástica azul y roja, destacando por su velocidad y colocación precisa en el terreno para evitar la llegada al área de los atacantes contrarios.
Desaciertos inoportunos
El declive del francés llegó poco antes de finalizar el campeonato 2017/18, cuando comenzó a sufrir de inflamaciones en la rodilla izquierda, por lo que decidió hacer una pausa en su actividad con el objetivo de recuperarse y llegar en óptimas condiciones físicas a la cita universal con su selección. En la copa del mundo fue titular en 6 juegos con los galos, marcando incluso un gol y logró levantar el trofeo más importante del balompié.
Pero los dolores en su articulación no mejoraron e incluso se agravaron luego de haber firmado su renovación con el Barcelona. Los servicios médicos del club le sugirieron que pasara por el quirófano para reparar los daños pero el defensor prefirió apostar por un tratamiento alternativo no invasivo, decisión para nada acertada, pues desde el 2018 a la fecha sólo ha podido saltar al terreno en 50 oportunidades. De hecho, en el último curso con los ´culés´ jugó 1 solo encuentro oficial.
Recibido como una estrella
Luego de hacerse oficial la transacción, Umtiti viajó a Italia en un vuelo privado donde fue recibido por una multitud de seguidores del equipo recién ascendido a la Serie A, momento emotivo para el jugador que incluso soltó un par de lágrimas y a pesar de ser abordado por diversos periodistas para recoger sus primeras palabras como miembro del Lecce no emitió declaración alguna. Alcanzó a colocarse una bufanda del club y proseguir su camino.
